Lebih Baik Empeng atau Ibu Jari

Lebih Baik Empeng atau Ibu Jari?
Pengaruh empeng pada perkembangan anak

Seorang ibu bertanya, "Saya sudah membaca banyak tentang mengisap jari dan empeng, tetap saya bingung apa yang harus dilakukan. Putri saya yang berusia 8 bulan suka mengisap jari, tapi orang-orang mengatakan empeng lebih baik. Kapan seharusnya ia berhenti mengisap jari atau empeng? Apakah keduanya kebiasaan yang buruk?

Daphne Metland, penulis buku "Expecting" dan pengajar kelas pasca melahirkan di Rumah Sakit Universitas Norfolk dan Norwich di Inggris menjawab:

Bayi mengisap untuk menenangkan dan menyamankan diri. Mengisap ibu jari dimulai sejak dalam kandungan (banyak foto yang mengabadikan bayi sedang mengisap ibu jari di dalam rahim) dan sangat membantu bayi mengatasi ketegangan. Ada banyak keuntungan mengizinkan si kecil mengisap jari dan bukan empeng. Ibu jari selalu ada, tidak jatuh ke lantai, tidak perlu diikatkan pada pakaian dengan tali yang mungkin menimbulkan bahaya dan dapat dikendalikan oleh bayi sendiri.

Anak biasanya berhenti mengisap jari jika telah menemukan cara lain untuk menenangkan diri dan membuat dirinya nyaman, biasanya sekitar usia 4-5 tahun meski pun banyak anak masih mengisap jari di malam hari atau sesekali, ketika mereka merasa sangat tertekan, sampai bertahun-tahun kemudian.

Beberapa ahli merasa bahwa penggunaan empeng dapat membuat bingung bayi yang disusui sehingga mereka tidak dapat mengisap puting dengan benar. Akan tetapi, beberapa bayi kelihatannya merasa senang beralih dari payudara ke empeng dan jika si kecil menangis keras dan ingin mengisap sesuatu, empeng dapat membuat Anda beristirahat sejenak.

Kecil kemungkinan si kecil akan terus mengisap empeng sampai usia anak-anak. Pada periode ini, mengempeng dapat mengganggu pertumbuhan gigi. Pada usia ketika si kecil senang menggunakan empeng, biasanya ia baru mempunyai gigi susu, gigi tetap mulai muncul sekitar usia 6 tahun.

Bukan gagasan yang baik untuk menghentikan kebiasaan ini sampai si kecil siap untuk menghentikannya. Anda biasanya tidak berhasil dan ini akan menimbulkan pertengkaran dan frustrasi yang tidak perlu antara Anda dan si kecil. Jika Anda memutuskan untuk membatasi penggunaan empeng, pertama-tama bantu si kecil untuk menggunakan ibu jarinya, atau berikan selimut atau boneka lembut untuk membuatnya merasa nyaman.